Cemento y mortero en la obra pequeña
Las letras y cifras impresas en el saco dicen para qué sirve cada cemento. El mortero, en la mayoría de las reformas, se sigue midiendo con cubo y pala.
- Envase habitual
- Saco de papel de 25 kg
- Cemento para mortero
- CEM II/B-L 32,5 N
- Norma de producto
- UNE-EN 197-1, con marcado CE
- Mortero de fábrica
- 1:4 en volumen
El saco de 25 kilos
En casi todos los almacenes de España el cemento gris se despacha en sacos de papel de 25 kilos. Todavía aparece alguno de 35, y quien ha subido uno a un tercero sin ascensor no lo echa de menos.
Lo que interesa es una línea de letras y cifras, casi siempre en la cara del saco y junto a la marca. Algo así: CEM II/B-L 32,5 N. Parece una matrícula. Se lee por partes.
| Parte | Qué indica |
|---|---|
| CEM II | Cemento Portland con adiciones |
| B | Proporción alta de adición. Una A indicaría menos |
| L | La adición es caliza molida, entre el 21 y el 35 % en un B-L |
| 32,5 | Resistencia mínima a compresión a los 28 días, en megapascales |
| N | Endurecimiento inicial normal. Con una R coge resistencia antes |
El saco lleva además una fecha de envasado y un plazo de conservación, ligado al aditivo que reduce el cromo VI soluble: pasado ese plazo, el cemento puede provocar alergia en la piel. Si al abrir el saco aparecen terrones duros que no se deshacen entre los dedos, ha cogido humedad y ya no se aprovecha.
Los cementos del almacén
| Designación | Composición | Uso habitual en obra menor |
|---|---|---|
| CEM I 42,5 R o 52,5 R | Al menos un 95 % de clínker | Hormigón que debe coger resistencia deprisa. Poco habitual en saco |
| CEM II/A-L 42,5 R | Clínker con un 6 a 20 % de caliza | Soleras, zapatas pequeñas, peldaños, reparaciones de hormigón |
| CEM II/B-L 32,5 N | Clínker con un 21 a 35 % de caliza | Mortero de ladrillo, enfoscados, hormigón en masa sin grandes cargas |
| BL II/A-L 42,5 R | Cemento blanco con caliza | Rejuntado, piezas que quedan vistas, lechadas |
| MC 12,5 | Cemento de albañilería, UNE-EN 413-1 | Solo mortero. No vale para hormigón |
El saco tiene que llevar el marcado CE y la designación completa, como exige la instrucción de recepción de cementos RC-16 (Real Decreto 256/2016).
Sin eso, mejor dejarlo en el palé.
Mortero a paladas
En obra pequeña el mortero se mide por volumen. Un cubo de cemento, tantos cubos de arena y agua hasta que la masa tenga el punto. La proporción se escribe con dos cifras, y 1:4 quiere decir una parte de cemento por cuatro de arena.
| Proporción cemento:arena | Denominación antigua | Dónde se usa |
|---|---|---|
| 1:3 | M-160 | Enfoscados exteriores muy expuestos, zócalos, arquetas, recrecidos en baños |
| 1:4 | M-80 | Fábrica de ladrillo corriente y enfoscado interior. Se suele equiparar al M-7,5 actual |
| 1:6 | M-40 | Tabiques, fábricas que no cargan, recibido de premarcos |
| 1:8 | M-20 | Rellenos y poco más |
Los nombres de la segunda columna vienen de la antigua NBE FL-90. Hoy los morteros se clasifican por resistencia (M-5, M-7,5, M-10…) según la UNE-EN 998-2, y la equivalencia con las proporciones es aproximada.
Para amasar a mano basta un trozo de suelo limpio o una gaveta:
- Cemento y arena se mezclan en seco, a vueltas de pala, hasta que el montón tiene un solo color.
- En el centro se abre un hueco, como un volcán, y ahí se echa parte del agua.
- La mezcla seca se va metiendo desde los bordes, y el resto del agua entra poco a poco, nunca de golpe.
- El punto se ve en la paleta: la masa se queda pegada al inclinarla y no suelta agua por los bordes. Si chorrea, le sobra agua.
- Lo amasado se gasta en la hora u hora y media siguiente.
Echar agua a un mortero que ya ha empezado a tirar lo vuelve manejable, pero le quita resistencia. En el oficio eso se llama retemplar, y a los albañiles con años no les gusta nada.
Arena mojada, cubo engañoso
La arena húmeda se hincha. Un cubo de arena recién regada lleva menos arena de la que parece, a veces una cuarta parte menos, y el mortero sale más rico en cemento. En un enfoscado que luego se pinta da igual. En ladrillo visto se nota en el color de las juntas, distinto en cada amasada.
Cal en el mortero
El mortero de cal es anterior al cemento, y en muchas casas viejas sigue siendo lo único que sujeta las piedras. La UNE-EN 459-1 distingue la cal aérea, que endurece con el aire, y la hidráulica natural, NHL 2, NHL 3,5 o NHL 5, que fragua también con agua y resiste más cuanto más alto es el número.
Para reparar un muro de piedra o de ladrillo macizo antiguo conviene cal. El mortero de cemento es más rígido y deja pasar peor el vapor: encierra la humedad en el muro, y a los pocos inviernos el enfoscado se despega en placas.
Entre los dos está el mortero bastardo, con cemento, cal y arena en proporciones del orden de 1:1:6. Es más plástico que el de cemento solo y fisura menos al secar.
Mortero seco y cemento cola
El mortero seco viene mezclado en saco y solo pide agua. La etiqueta indica su clase (M-5, M-7,5) y su uso. Cada amasada sale igual, y en un piso sin sitio para un montón de arena eso compensa.
El cemento cola es otra cosa: un adhesivo para baldosas, regulado por la UNE-EN 12004. La C indica que es cementoso, y el 1 o el 2, normal o mejorado. Detrás pueden venir más letras:
- T, deslizamiento reducido, para que la pieza no resbale en la pared.
- E, tiempo abierto ampliado.
- F, fraguado rápido.
- S1 o S2, deformable, para suelo radiante o soportes que se mueven.
Con gres porcelánico o piezas grandes lo habitual es un C2, y un azulejo o un semigrés de pasta roja en una pared interior suele ir bien con un C1 T.
Sobre un terrazo viejo se puede solar de nuevo sin levantarlo si la base está firme. Unos golpes con el mango de la maceta delatan las baldosas huecas.
Hormigón hecho a mano
Para una solera pequeña o un peldaño roto, el hormigón se hace en la obra. La referencia que más circula es 1:2:3, cemento, arena y grava por volumen. Con barrecha, que ya trae los dos áridos mezclados, solo se ajusta el cemento.
El hormigón estructural queda fuera de esa cuenta. Lo prescribe un técnico según el Código Estructural (Real Decreto 470/2021), con una designación del tipo HA-25/B/20/XC2, y llega en camión hormigonera con su albarán.
El saco abierto
Los sacos se guardan en alto, sobre un palé o unos tablones, lejos de paredes que suden y tapados con plástico. El saco empezado se cierra con la boca doblada y una vuelta de cinta, y se gasta antes que los nuevos.
El cemento húmedo es muy alcalino y quema la piel tras horas de contacto. Se trabaja con guantes de nitrilo y manga larga.